Datos de interés de Istán
Superficie: 100 Km2
Número de habitantes: 1.496
Gentilicio: panochos
Visitas Destacadas: iglesia de San Miguel,
Torre Escalante, ermita de San Miguel, fuente-lavadero El Chorro,
Castaño Santo, miradores del Tajo Banderas, Las Herrizas, Azufaifo y del
Peñón, Nacimiento de Río Molinos, Museo del Agua
Situación Geográfica: al norte de la
comarca de la Costa del Sol Occidental, limita con la del Valle del
Guadalhorce y la de Ronda. El pueblo se encuentra a unos 300 metros de
altitud sobre el nivel del mar, dista 72 kilómetros de la capital de la
provincia y sólo 13 del litoral. La precipitación media es de 930 l/m2 y
la temperatura media se sitúa en los 16º C
Las tierras de Istán se enmarcan en el entorno de la Sierra de las Nieves
e incluso una parte de ellas integra la zona declarada Reserva de la
Biosfera, que ha recibido en 2008 el premio EDEN de la Unión Europea al
Turismo Sostenible. Poco más hay que añadir para destacar el valor
ecológico de este territorio que, además, está presidido por la Sierra
Real (1.331 metros) al norte, en competencia paisajística con los cerros
de la Zarina (1.141 metros) y el del Lastonar (1.260 metros), muy
cercanos a la costa.
En medio de estas alturas se abre paso el valle del río Verde, que antes de llegar al embalse de la Concepción
discurre por unos parajes singularmente atractivos, como es el caso de
la Dehesa de Bornoque, donde se mezclan alcornoques y quejigos e incluso
algunos pinsapos a modo de muestra de la gran extensión que de esta
especie arbórea hay en la Sierra de las Nieves. Ya cerca del pueblo, el valle acoge terrenos aterrazados en los que se cultivan frutales y hortalizas.
Los primeros pobladores de esta zona fueron los musulmanes, que en
tiempos de Omar Ben Hafsun ocupaban el fuerte de Arboto, ubicado en un
lugar conocido como Plaza de Armas. Pero la fundación del actual Istán
tuvo lugar a mediados del siglo XV, cuando las tropas cristianas, al
mando de Saavedra Urdiales, prepararon el ataque a la fortaleza de
Arboto en 1448. Tras una batalla en las orillas del río Verde, los
árabes, vencidos, huyeron al lugar donde hoy se ubica Istán, que al
parecer significa lo más alto. En este lugar construyeron una nueva
fortaleza de la que hoy aún quedan algunos restos, y junto a este
bastión defensivo surgieron las primeras casas de la localidad.
Cuando en 1568 estalló la rebelión morisca, Istán no tardó en
sumarse a ella de manera muy activa, pues el señor de la villa fue el
que se encargó de promover la rebelión no sólo en la zona costera sino
también en una parte de la serranía rondeña. Ante la gravedad de la
situación, Felipe II envió al lugar a Luis Ponce de León, quien,
finalmente, acabó con la sublevación. Sofocado el levantamiento y
expulsados los moriscos, Istán fue repoblado por cristianos,
muchos de los cuales procedían de Murcia y hablaban el dialecto
‘panocho’, vocablo que se aplicó hasta hoy en día como gentilicio a los
habitantes de Istán.
Las especiales características de su enclave, un pequeño promontorio sobre los valles de los ríos Verde y Molinos, con 1 533 hab.
(2012) hacen que sea unos de los municipios con más fuentes y manantiales de la zona.
